當需要非常大的電容值時，通常使用電解電容器。在這里，不是將極薄的金屬膜層用于其中一個電極，而是使用呈果凍或糊狀的半液體電解質溶液作為第二電極（通常是陰極）。

電介質是非常薄的氧化物層，其在生產中以電化學方式生長，膜的厚度小于十微米。該絕緣層很薄，以致于由于板之間的距離d非常小，可以以較小的物理尺寸制造具有大電容值的電容器。

大多數電解類型的電容器都是極化的，也就是說，施加到電容器端子的直流電壓必須具有正確的極性，即，對正極端子為正，對負極端子為負，因為不正確的極化會破壞絕緣氧化層可能會造成永久性損壞。

所有極化電解電容器的極性均清楚地標有負號，以指示負極端子，并且必須遵循該極性。

電解電容器通常由于其大電容和小尺寸而用于直流電源電路中，以幫助降低紋波電壓或用于耦合和去耦應用。電解電容器的一個主要缺點是其相對較低的額定電壓，并且由于電解電容器的極化，因此不能在交流電源上使用它們。電解通常有兩種基本形式：鋁電解電容器和鉭電解電容器。

1.鋁電解電容器

鋁電解電容器基本上有兩種類型，即普通箔類型和蝕刻箔類型。氧化鋁膜的厚度和高擊穿電壓使這些電容器的尺寸具有非常高的電容值。

電容器的箔片被直流電流陽極化。該陽極氧化工藝設置了板材的極性，并確定了板材的哪一側為正，哪一側為負。

蝕刻箔類型與普通箔類型的不同之處在于，對陽極箔和陰極箔上的氧化鋁進行了化學蝕刻，以增加其表面積和介電常數。與等價的普通箔類型相比，這提供了更小的電容器，但與普通箔相比，它具有不能承受高直流電流的缺點。而且它們的公差范圍非常大，最高可達20％。鋁電解電容器的典型電容值范圍為1uF至47,000uF。

蝕刻箔電解最適合用于耦合，直流阻斷和旁路電路，而普通箔類型更適合用作電源中的平滑電容器。但是鋁電解是“極化”設備，因此反轉導線上的施加電壓將導致電容器內的絕緣層與電容器一起被破壞。但是，如果損壞很小，則電容器中使用的電解質有助于修復損壞的極板。

由于電解質具有使受損的板自愈的特性，因此它還具有使箔板再陽極化的能力。由于可以反向進行陽極氧化工藝，因此，如果電容器以相反極性連接，則電解質具有從箔上去除氧化物涂層的能力。由于電解質具有導電能力，因此如果除去或破壞了氧化鋁層，電容器將允許電流從一個極板流到另一個極板，從而破壞電容器，因此請注意。

2.鉭電解電容器

鉭電解電容器和鉭珠有濕式（箔式）和干式（固體）電解兩種類型，其中最常見的是干式或固態鉭。固態鉭電容器使用二氧化錳作為第二端子，其物理尺寸小于等效鋁電容器。

氧化鉭的介電性能也比氧化鋁的介電性能好得多，具有較低的泄漏電流和更好的電容穩定性，這使其適用于阻塞，旁路，去耦，濾波和定時應用。

同樣，鉭電容器雖然是極化的，但與鋁型電容器相比，可以容忍連接到反向電壓，但其額定工作電壓要低得多。固態鉭電容器通常用于交流電壓比直流電壓小的電路中。

但是，某些鉭電容器類型包含兩個電容器，一個電容器成負極連接，從而形成一個“非極化”電容器，用于低壓交流電路中作為非極化設備。通常，正極引線在電容器主體上通過極性標記標識，鉭珠電容器的主體為橢圓形幾何形狀。電容的典型值范圍為47nF至470uF。